马佛青五十周年的个人回顾

本文发表于南洋商报《登彼岸》网络版【2020年9月17日：风声雨声】

2020年必是个难忘的一年。我们等了30年的2020年宏愿没有实现，反而迎来喜来登政变以及至今仍然纠缠不清的新冠肺炎。而对像我这样和马来西亚佛教青年总会渊源极深的人来说，2020年另一个更大的意义是，这一年也是马佛青成立五十周年纪念。马佛青筹划的一系列五十周年纪念活动因为新冠肺炎的管制令无法全面推展，然而对于像我这样和马来西亚佛教青年总会渊源极深的人来说，无论有没有任何纪念活动，五十周年都是一个值得回顾的里程碑。

我在大学期间，参与佛教活动，却没有参与佛教组织的会务。大学毕业后，却参与了不少佛教组织的会务。在我参与的所有佛教组织当中，马佛青是我服务期限最长，也涉入最深的组织。同时也是我至今仍然最有归属感的组织。和很多其他现在的及曾经的佛青一样，我把大学毕业后至四十岁这段人生的黄金时期投入了马佛青。在这段长达十多年的岁月里，我们的生活和佛青分不开。事实是，即使四十岁以后我们从马佛青卸下了职务，我们仍然和马佛青分不开。

然而，卸任后和马佛青分不开的是对马佛青的感情和关怀，而不是继续干涉马佛青的运作。马佛青是个健全的组织，也是个不断向前迈进的学习型组织。其中一个主要原因就是马佛青永远年轻。所有理事都必须在四十时卸任。而且卸任就是真正的卸任，不会去干涉组织运作。同时，人走茶凉也不是马佛青的文化。马佛青当任理事总是愿意继续和卸任理事保持紧密的联系，聆听他们的意见。我希望这样的传统能够继续保持，但是却也必须不要因此变成当任理事的历史包袱。所以，所有前理事的意见都应该是只供参考，最后的决策必须是当任理事自己决定。因为卸任理事，不管当年多么高瞻远瞩，毕竟已经不在其位，自然无法完全掌握事情的脉络，更何况他们的见解也很可能仍然停留在当年的情境。

说起当年，当年因为马佛青，我到过了马来西亚的许多大城小镇。认识了马来西亚各个角落的佛友。许多地方虽然是第一次到达，许多人虽然是第一次见面，但是因为法情，我们总是一见如故，亲切的犹如相识多年的老朋友，而且到每一个陌生的地方都有回到家的感觉。马佛青在全国各地的会员团体中，大多数都没有碧丽堂皇的道场，也没有财力让我们住大酒店。常常我们就住在简单的佛教会里，或者到佛友家寄宿。然而却因为如此，让我们之间培养出更深的法情。记得当年即使是出差到某地，也会联络当地的佛友见面交流，即使彼此其实之前从来没有见过面。

到各地去，很多时候是为了开会，也有时候是去交流或分享一些自己在组织上或佛学上的一点心得——如果不是因为马佛青，应该是不会有人愿意去听的不成熟的心得。同时，马佛青国和州理事当中，来自各行各业，许多理事也会把在工作上学习到的各种适合马佛青或理事的知识和大家分享。因此，马佛青让我学习了许多，也让我开阔了视野。所以我常说，这么多年来，马佛青给予我的，其实远远多于我给予马佛青的。即是说，我的付出不仅有回报，而且回报远远多于付出。因此谨以此短文表达我对马佛青的感激及祝愿——佛青使命，恒古长存！

漫谈素食

本文发表于南洋商报《登彼岸》网络版【2020年8月20日：风声雨声】

素食在佛教界是个常会被提及或讨论的话题，但是在社会上一般是个冷门话题，因为素食者是个很小的社群。估计马来西亚的素食人口少于总人口的百分之五。然而，不久前，素食突然在马来西亚的华文社媒掀起议论热潮。只因为有个具有知名度的人在社媒“声讨”一家主要卖鸡肉的快餐店取消提供素食。

个人觉得一般商家是否提供素食选择纯粹是他们绝对的自由。而且在吉隆坡这样的大城市，素食馆不少，一些美食中心也有素食档口。其实我个人发现快餐店或餐馆，甚至是酒店的自助餐，提供素食选择的越来越多。素食者如果要和朋友一起用餐一般上也不难找到适合的餐厅。因此如果一家以卖肉为主的快餐店取消其素食选择，我们实在必要没有去“声讨”对方。

但是，如果换个角度，也许这件事也说明了素食者在外头用餐仍然是有很多不便之处的。和非素食者相比，肯定困难许多。毕竟素食者仅占人口的少数，不是任何地方都有素食选择，如果工作的步行范围内没有素食选择，每日的早餐及午餐将会是素食者每天必须解决的难题。而且偶尔出差，所到的城市也可能没有素食选择。更遗憾的是朋友们的聚餐也可能没有考虑到素食者的需求。所以，对一些素食者而言，选择素食，很多时候也等于必须放弃许多社交活动。

所有这一切，对于非素食者来说，可能都是不曾想过的问题。甚至是也许许多人根本不知道身边有朋友或同事是素食者。因为，我发现一般上素食者都比较低调。他们在社交上，往往很少主动要求素食。因此，如果事情这么一闹，能够引起人们关注素食以及留意到身边其实也有素食者的存在，而在安排聚餐时，能够选择更适合的餐馆或提供素食选择，那么这也算是有着其积极的意义。

更理想的是，有那么一天，素食选项是一种常态，素食者出门前不必总是必须做功课是否有吃饭的问题，或者总是必须自备食物，素食者因此从此不必因为素食而放弃任何社交活动。其实要做到这一点其实不难，因为素食食物其实所有人都可以食用，因此如果店家或活动主办方可以同时准备荤食和素食，像毛不易的歌来个一荤一素，即使最终没有出席者是素食者，也不会是问题。

无论如何，相对而言，今天的马来西亚社会对素食已经习以为常，不像多年前，常会有人对素食者投以异样的眼光，甚至有者还会嘲讽或揶揄素食者。相反的，也有一些素食者会自觉高人一等，鄙视肉食者。这些人在佛教界比较常见，他们有时会不经意的流露出作为素食者的优越感。但是实际上，佛陀并没有任何戒律说僧俗二众必须吃素。

南传佛教认为佛陀本身并不是素食者。甚至于，佛陀曾经明确的拒绝提婆达多要求出家人必须吃素的建议。而且佛陀也提出什么动物的肉不能食用，包括象、马、狗、蛇等等。此外任何特意为出家人而杀的肉也都在禁止之列。常来马来西亚弘法的澳洲南传法师阿姜布拉姆法师（Ajahn Brahm）曾经指出他出家前是个严格的素食者，但是他在泰国出家后，却必须接受信徒供养的任何食物。他说，在泰国郊区信徒供养的食物形形色色，要接受那些食物比当一个素食者更艰巨。

当然一些南传信徒批评素食也是不正确之举。佛陀只是没有强制素食，但是他也并没有禁止素食。今天也有南传法师开始选择素食，或鼓励素食。其实，素食与否也人品也没有必然关系，因此绝对不能因为一个人是否素食而对其人品下判断。但是素食应该还是能够增长我们内心的慈悲心，正如孟子所说的：“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”而且如果选择素食，那么君子也不必远庖厨了。

佛法日

本文发表于南洋商报《登彼岸》网络版【2020年7月30日：风声雨声】

五月月圆日是卫塞节或佛陀日，人人皆知。但是七月月圆日是佛法日，在马来西亚就知者寥寥了。卫塞节是马来西亚佛教最盛大的节日，同时也是马来西亚唯一的佛教公共假期，因此大家都知之。相对与佛陀日的佛法日，在传统南传佛教国家里被视为是佛教第二重要的节日，但是在我国即使是南传佛教徒里，知道的人也不多。

佛法日，巴里文称为Asalha Puja，中文也有称之为“转法轮日”。和卫塞节一样，也是落在月圆日。从“转法轮日”这个名字，我们可以知道这个日子和《转法轮经》有关。南传佛教认为佛陀在五月月圆日悟道成佛后，在菩提伽耶停留了七七四十九天。之后才到鹿野苑为五比丘开示佛法。所以佛法日是在七月的月圆日。

佛陀对五比丘开示的这一部经，也是佛教的第一部经，那就是《转法轮经》。这是佛教非常著名及重要的经典。一方面固然因为它是佛陀开示的第一部经典。佛陀开示了这部经后，就等于法轮在这娑婆世间开始转动了，所以这也就是它被称为《转法轮经》的原因。

另一方面，《转法轮经》的重要也在于它的内容涵盖了佛法的核心。佛陀第一次说法，就对五比丘开示说要不落两边，而选择中道。佛陀简直就是一开口就开宗明义的说“有两个极端，不应该被出家人实行，哪两个呢？这在欲上之欲乐的实行：下劣的、粗俗的、一般人的、非圣者的、无益的，以及这自我折磨的实行：苦的、非圣者的、无益的。比丘们！不往这两个极端后，有被如来现正觉、作眼、作智，导向寂静、证智、正觉、涅槃的中道。”而这被佛陀证得的中道，让“如来现正觉、作眼、作智，导向寂静、证智、正觉、涅槃的中道”，就是“正见、正志、正语、正业、正命、正精进、正念、正定”，也就是我们熟悉的八正道。

接着佛陀又讲解了苦、集、灭、道四圣谛：
“比丘们！这是苦圣谛：生是苦，老也是苦，病也是苦，死也是苦，与不爱的结合是苦，与所爱的别离是苦，所求不得也是苦；总括之，五取蕴是苦。
比丘们！这是苦集圣谛：是这导致再生、伴随欢喜与贪、到处欢喜的渴爱，即：欲的渴爱、有的渴爱、虚无的渴爱 。
比丘们！这是苦灭圣谛：就是那渴爱的无余褪去与灭、舍弃、断念、解脱、无依住。
比丘们！这是导向苦滅道迹圣谛：就是这八支圣道。”

所以佛陀在第一次开示就把佛法的精要提出来了。而佛陀之后弘法利世四十五年所说的法，其实都离不开他在第一部经所提的四圣谛和八正道。而今天四圣谛和八正道是佛教所有三个传承（南北藏）都认同和修持的佛法核心。我们甚至可以说，离开了四圣谛和八正道，佛教就不是佛教了。任何没有四圣谛和八正道的教团或教理，都不能称之为佛教或佛法。

听闻了佛陀的开示后，五比丘都皈依佛陀出家为僧，成了佛陀最初的弟子。同时也因此成就了佛教的三宝具足。因此这部经就益发显得重要了。所以，南传佛教国家把佛法日视为仅次于佛陀日的重要节日是可以理解的。

另外，佛法日还有一个重要的地方就是，佛法日的第二天就是南传佛教长达三个月的“雨安居”的开始。“雨安居”也称为“结夏安居”，是佛教出家人留守一处（一般自然是寺庙）修行的制度，在这期间出家人不能随意外出。而在安居结束的那一天，则是另一个重要节日“供僧衣节”，或者在我国更为人熟知的卡迪那（Kathina）或佛欢喜日。其实在如今的我国南传佛教界，卡迪那早已是仅次于卫塞节的最重要节日。它广为人知的程度远远超越佛法日。
（注：以上《初转法轮经》之经文摘自庄春江工作站）

电影里的邪教

本文发表于南洋商报《登彼岸》网络版【2020年7月2日：风声雨声】

发现美国电影里常会出现邪教。记忆中我至少看过三部电影里有这样的情节。不知道是不是属于巧合，三部都是科幻灾难片或惊悚片，这三部电影分别是 The Mist（中译：迷雾，2007年）、Bird Box（中译：蒙上你的眼，2018年）和 The Silence （中译：死寂逃亡，2019年）。后两部电影的邪教其实都不是电影的主要情节，我甚至觉得似乎有点像是为了不让电影太单调而特意加入的情节，因为电影的剧情其实都很简单。但是为什么加入邪教情节？有没有背后的深意呢？我没有看到有任何这方面的影评。

《死寂逃亡》的故事是简单的逃亡之旅，说的是世界各地突然出现不明的凶残飞行生物，有点类似恐龙电影里的飞龙，只是体型只有猫一般大小。它们看不见，只能靠声音攻击猎物，不管是人类或其他动物，只要发出声音便会瞬间被啃食到只剩骨头。电影说的是主角一家的逃亡经过，为了避免成为猎物，他们必须时时刻刻保持静默。电影最后说到人类因此发展出一种静默的新常态生活方式，恰似我们现在因为新冠病毒常说的新常态一样。

《蒙上你的眼》也是简单的逃亡之旅。说的是世界各地同时出现了许多人莫名的自杀。后来才知道他们是看见了神秘景象后便会被某种力量控制而导致他们自杀死亡。故事讲述一个妈妈如何得知有一个安全的地方带着两个五岁孩子逃亡的经过。间中倒叙说明事件的经过。为了不让他们自己看见那些神秘景象，他们在整个逃亡过程中都必须蒙上眼睛。

在这两部电影里，主人翁在逃亡中，都受到邪教分子的干扰。《死寂逃亡》里的邪教分子和故事主流没有什么关联，纯粹就是一批想要用非理性的方式来夺取新成员的邪教组织。而《蒙上你的眼》的邪教分子则不同，他们是一群常人眼中的疯子，但是他们却不会因为看到神秘景象而自杀，实际上他们认为那是美丽的景象。所以他们不必蒙眼，甚至他们千方百计要其他常人去看那令人自杀的景象。对于常人看到景象后自杀，他们认为那是在净化世界。

相比之下，《迷雾》这部电影的邪教，则是故事里的重点情节了，至少对我而言是如此。撇开这个情节，这电影也就变成一部和前两部电影一样简单的科幻灾难片了。电影说的是一个小镇被一场突如其来的浓雾淹没。同时迷雾中不时传出惨叫声，人们四处逃窜，主角和他的儿子与镇上的一些人则被困在小镇的一间超市里。几乎整部电影的故事都发生在这超市里。在这里他们开始目睹有人被迷雾里的不确知是什么的怪物杀害。甚至有者只剩下双脚。

电影里的邪教，是人们被困在超市里后才发展出来的。他们在面对未知的在超市外头迷雾中吃人的怪兽，不知所措，恐惧开始战胜理智。超市里很多出现了两批人，一批理性分析，想方设法保护大家的安全。另一批，则认为这是神的旨意，因为人类犯了错，同时认为必须做出生命的牺牲，才能赎罪及平息灾难。所以在电影中，我们可以看到邪教组织是如何兴起的。面对未知的危险和无法逾越的恐惧，放弃理性的思考，选择相信一个更高的神秘力量——神，也许就是一切宗教的来源，无论正信或邪信。

随着人们内心的恐惧越来越盛、对外头的危险越来越无能为力时，选择信仰的人越来越多，最后成了多数。当然一开始必须有一个能言善道的人在散播这个信仰。在电影里，我们甚至可以看到这个领袖一开始也并不完全“投入角色”，因为当她看到她的信徒竟然拿刀捅人的过激行为时，镜头前她表露出了惊骇和震愕的表情。但是当人们开始期待她的领导和发号施令时，她也很多的投入进去当邪教领导人的角色。甚至后来还指定下一个牺牲者是谁，并指挥她的信徒去强抢她所要的牺牲者。

从电影回想现实生活中的邪教，相信它们的起源因素也必是因为人们内心的恐惧和对真相的无知，也即是佛陀所说的无明，而需要一个寄托。而那些邪教领袖也许也是渐渐“训练”出来的。到最后，他们自己也开始相信自己就是神的代言人了。

资讯时代的正语

本文发表于南洋商报《登彼岸》网络版【2020年6月4日：风声雨声】

月前，吉隆坡菩提工作坊邀我和其坊员分享在目前新冠疫情期间，面对各种真真假假的网络讯息，我们要如何应用佛陀对正语的教诲。于是这给予我机会重新学习佛陀对正语的教诲。

佛教有“身口意”三业之说。就是说我们的一切业，都是透过身、口和意所造作。而口业即是我们今天的主题：正语，或者佛陀对我们的言谈的要求。佛陀在很多部经典里都有关于正语的开示。在我们常常接触的八正道、五戒、十善中都有和言谈相关的教导。

什么是正语呢？佛陀在《长部》第二十二经大念处经如是开示：“离妄语、离两舌、离恶口、离绮语。诸比库，这称为正语。”所以，八正道中的正语、五戒中的不妄语以及十善中的不妄语、不两舌、不恶口及不绮语，其实说的都是相同的事情。

佛陀曾宣称他要考虑三个要素来决定其是否说话，那就是：（一）话语是否真实、（二）是否对听者有益、（三）是否为听者所喜爱。佛陀在《中部》第五十八经无畏王子经中有更详细的解说，当中佛陀提出了六种情况，来说明是不是不该说这话（不语此语）：
一. 如来知其语为非实、非真、不具利益者，其因为他人所不爱、所不好者，如来即不语此语。
二. 又如来知其语虽为如实、真谛、然不具利益者，其因他人所不爱、所不好者，如来亦不语此语。
三. 然如来知其语为实、真谛、具利益者，其因他人所不爱、所不好者，对此如来记说其语是知时者也。
四. 又如来知其语为非实、非真、不具利益者、虽然彼语是他人所爱、所好者，如来即不语此语。
五. 又如来知其语为如实、真谛、不具利益者，其因他人所爱、所好者，此语如来不语此语。
六. 如来知其语为如实、真谛、具利益者，且彼语是他人所爱、所好者，对此，如来即言彼说其语是知时者也。何以故？王子！如来于诸有情、有怜憨心也。

因此，从以上所述，正语必须同时具备三个要素：真实不虚的、饶益听者的、听者乐听的。如果一句话是真实不虚的、饶益听者的，但是却是听者不乐听的，那么我们必须在适当的时候再说。因此适时也是另一个要素。

虽然正语必须具备以上的三或四个要素，但是其前提还是这话必须是真实的。而这恰恰是在目前这个资讯爆炸的网络时代我们最难掌握的。面对每天出现在我们的电话或电脑屏幕，数之不尽的讯息，我们该怎么办呢？我觉得对五戒做了切合现代生活解释的一行禅师，他对不妄语戒所提出的现代修持要点，有我们可以借镜的地方。禅师对不妄语戒提出的要点如下：
一. 意识到妄语和不能倾听别人所带来的痛苦，我发誓培养爱语和专注的倾听，给别人带来欢欣和快乐，解除他们的苦恼。
二. 意识到语言能够带来快乐和痛苦，我发誓学习说真话，那些能够带来自信、欢乐和希望的言辞。
三. 我决心永不散播那些我不能确信的消息，永不批评谴责那些我不能确信的事情。
四. 我将远离那些引发分裂与不和的言辞，那些引起家庭和社会分裂的言辞。
五. 我将尽我所能，调和与解决一切冲突，无论它是多么微小。

当中的第四点正是处在资讯爆炸时代的我们应该遵循的。我们当中多少人，只要看到符合我们内心期望或偏见的讯息，就马上大量转发，而完全没有考虑其是否属实，更遑论去求证其真实性了。我们也许没有办法证实每天大量出现的形形色色讯息，但是我们至少可以做到“永不散播那些我不能确信的消息，永不批评谴责那些我不能确信的事情”。共勉之。