马佛青五十周年的个人回顾

本文发表于南洋商报《登彼岸》网络版【2020年9月17日：风声雨声】

2020年必是个难忘的一年。我们等了30年的2020年宏愿没有实现，反而迎来喜来登政变以及至今仍然纠缠不清的新冠肺炎。而对像我这样和马来西亚佛教青年总会渊源极深的人来说，2020年另一个更大的意义是，这一年也是马佛青成立五十周年纪念。马佛青筹划的一系列五十周年纪念活动因为新冠肺炎的管制令无法全面推展，然而对于像我这样和马来西亚佛教青年总会渊源极深的人来说，无论有没有任何纪念活动，五十周年都是一个值得回顾的里程碑。

我在大学期间，参与佛教活动，却没有参与佛教组织的会务。大学毕业后，却参与了不少佛教组织的会务。在我参与的所有佛教组织当中，马佛青是我服务期限最长，也涉入最深的组织。同时也是我至今仍然最有归属感的组织。和很多其他现在的及曾经的佛青一样，我把大学毕业后至四十岁这段人生的黄金时期投入了马佛青。在这段长达十多年的岁月里，我们的生活和佛青分不开。事实是，即使四十岁以后我们从马佛青卸下了职务，我们仍然和马佛青分不开。

然而，卸任后和马佛青分不开的是对马佛青的感情和关怀，而不是继续干涉马佛青的运作。马佛青是个健全的组织，也是个不断向前迈进的学习型组织。其中一个主要原因就是马佛青永远年轻。所有理事都必须在四十时卸任。而且卸任就是真正的卸任，不会去干涉组织运作。同时，人走茶凉也不是马佛青的文化。马佛青当任理事总是愿意继续和卸任理事保持紧密的联系，聆听他们的意见。我希望这样的传统能够继续保持，但是却也必须不要因此变成当任理事的历史包袱。所以，所有前理事的意见都应该是只供参考，最后的决策必须是当任理事自己决定。因为卸任理事，不管当年多么高瞻远瞩，毕竟已经不在其位，自然无法完全掌握事情的脉络，更何况他们的见解也很可能仍然停留在当年的情境。

说起当年，当年因为马佛青，我到过了马来西亚的许多大城小镇。认识了马来西亚各个角落的佛友。许多地方虽然是第一次到达，许多人虽然是第一次见面，但是因为法情，我们总是一见如故，亲切的犹如相识多年的老朋友，而且到每一个陌生的地方都有回到家的感觉。马佛青在全国各地的会员团体中，大多数都没有碧丽堂皇的道场，也没有财力让我们住大酒店。常常我们就住在简单的佛教会里，或者到佛友家寄宿。然而却因为如此，让我们之间培养出更深的法情。记得当年即使是出差到某地，也会联络当地的佛友见面交流，即使彼此其实之前从来没有见过面。

到各地去，很多时候是为了开会，也有时候是去交流或分享一些自己在组织上或佛学上的一点心得——如果不是因为马佛青，应该是不会有人愿意去听的不成熟的心得。同时，马佛青国和州理事当中，来自各行各业，许多理事也会把在工作上学习到的各种适合马佛青或理事的知识和大家分享。因此，马佛青让我学习了许多，也让我开阔了视野。所以我常说，这么多年来，马佛青给予我的，其实远远多于我给予马佛青的。即是说，我的付出不仅有回报，而且回报远远多于付出。因此谨以此短文表达我对马佛青的感激及祝愿——佛青使命，恒古长存！

漫谈素食

本文发表于南洋商报《登彼岸》网络版【2020年8月20日：风声雨声】

素食在佛教界是个常会被提及或讨论的话题，但是在社会上一般是个冷门话题，因为素食者是个很小的社群。估计马来西亚的素食人口少于总人口的百分之五。然而，不久前，素食突然在马来西亚的华文社媒掀起议论热潮。只因为有个具有知名度的人在社媒“声讨”一家主要卖鸡肉的快餐店取消提供素食。

个人觉得一般商家是否提供素食选择纯粹是他们绝对的自由。而且在吉隆坡这样的大城市，素食馆不少，一些美食中心也有素食档口。其实我个人发现快餐店或餐馆，甚至是酒店的自助餐，提供素食选择的越来越多。素食者如果要和朋友一起用餐一般上也不难找到适合的餐厅。因此如果一家以卖肉为主的快餐店取消其素食选择，我们实在必要没有去“声讨”对方。

但是，如果换个角度，也许这件事也说明了素食者在外头用餐仍然是有很多不便之处的。和非素食者相比，肯定困难许多。毕竟素食者仅占人口的少数，不是任何地方都有素食选择，如果工作的步行范围内没有素食选择，每日的早餐及午餐将会是素食者每天必须解决的难题。而且偶尔出差，所到的城市也可能没有素食选择。更遗憾的是朋友们的聚餐也可能没有考虑到素食者的需求。所以，对一些素食者而言，选择素食，很多时候也等于必须放弃许多社交活动。

所有这一切，对于非素食者来说，可能都是不曾想过的问题。甚至是也许许多人根本不知道身边有朋友或同事是素食者。因为，我发现一般上素食者都比较低调。他们在社交上，往往很少主动要求素食。因此，如果事情这么一闹，能够引起人们关注素食以及留意到身边其实也有素食者的存在，而在安排聚餐时，能够选择更适合的餐馆或提供素食选择，那么这也算是有着其积极的意义。

更理想的是，有那么一天，素食选项是一种常态，素食者出门前不必总是必须做功课是否有吃饭的问题，或者总是必须自备食物，素食者因此从此不必因为素食而放弃任何社交活动。其实要做到这一点其实不难，因为素食食物其实所有人都可以食用，因此如果店家或活动主办方可以同时准备荤食和素食，像毛不易的歌来个一荤一素，即使最终没有出席者是素食者，也不会是问题。

无论如何，相对而言，今天的马来西亚社会对素食已经习以为常，不像多年前，常会有人对素食者投以异样的眼光，甚至有者还会嘲讽或揶揄素食者。相反的，也有一些素食者会自觉高人一等，鄙视肉食者。这些人在佛教界比较常见，他们有时会不经意的流露出作为素食者的优越感。但是实际上，佛陀并没有任何戒律说僧俗二众必须吃素。

南传佛教认为佛陀本身并不是素食者。甚至于，佛陀曾经明确的拒绝提婆达多要求出家人必须吃素的建议。而且佛陀也提出什么动物的肉不能食用，包括象、马、狗、蛇等等。此外任何特意为出家人而杀的肉也都在禁止之列。常来马来西亚弘法的澳洲南传法师阿姜布拉姆法师（Ajahn Brahm）曾经指出他出家前是个严格的素食者，但是他在泰国出家后，却必须接受信徒供养的任何食物。他说，在泰国郊区信徒供养的食物形形色色，要接受那些食物比当一个素食者更艰巨。

当然一些南传信徒批评素食也是不正确之举。佛陀只是没有强制素食，但是他也并没有禁止素食。今天也有南传法师开始选择素食，或鼓励素食。其实，素食与否也人品也没有必然关系，因此绝对不能因为一个人是否素食而对其人品下判断。但是素食应该还是能够增长我们内心的慈悲心，正如孟子所说的：“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”而且如果选择素食，那么君子也不必远庖厨了。